Lao Tzu bilgeliği, ahlak gösterisini ve kurnazlığı bırakmayı öğütledikten sonra tutunulacak şeyi söyler.
İki imge kullanır: boyanmamış ipek ve yontulmamış kütük.

İkisi de üzerine bir şey eklenmeden önceki hâldir.
İnsan da süslenmeden, biçilmeden önce bir bütündür.

Mısraın ikinci yarısı yolu verir: benlik küçüldükçe ve istek seyreldikçe, o ilk yalınlık kendiliğinden ortaya çıkar.